Bengal

Man kan lese om krysningen mellom asiatisk leopardkatt og tamkatt for første gang i Harrison Weirs bok fra 1889, «Our Cats and All About Them». Her beskrev han en katt man kunne finne i Zoological Society Gardens i Regent’s Park, en «rikt farget bruntabby-hybrid mellom en villkatt fra Bengal og en tabby hunnkatt.»

Første gangen man kunne lese om en bekreftet krysning mellom asiatisk leopardkatt og en tamkatt var i 1924, i et belgisk forsknings-tidsskrift, og igjen i 1941, i et japansk katte-tidsskrift hvor det var trykket en artikkel om en hybrid som ble holdt som kjæledyr.

På 1960-tallet ble det derimot importert et betydelig antall med leopardkatter til USA (disse kattene var kjent for sin vakre pels og et grusomt gemytt, noe som gjode dem dårlig egnet som kjæledyr). Flere oppdrettere, deriblant Jean Mill, begynte eksperimentering med krysninger mellom disse leopardkattene og tamkatter, dog ble ingen av disse brakt forbi F2-stadiet.

Gjennom hele 1960- og 1970-tallet kunne man finne en god del aktivitet rundt hybridene, uten at det ble gjort noen seriøs jobb for å utvikle en faktisk rase, men det var ikke før i 1974, når William Engler, medlem av Long Island Ocelot Club, begynte å se nærmere på linjene og kalte avkommene for Bengaler, at de ble begynt etablert som egen rase.

I den senere tid hr man også benyttet seg av invidivder fra andre raser, som Abyssiner, Burmeser og Egyptisk Mau, for å vedlikeholde genpoolen til Bengalen.

Den første rasestandarden er antatt skrevet på starten av 1980-tallet, og rasen ble først godkjent i TICA i 1983. I løpet av under 10 år var det så mange som 125 offisielle oppdrettere av Bengal tilsluttet TICA. Bengalen ble først godkjent i FIFe i 1999.